Vivir en una gran ciudad significa aceptar que una parte del día probablemente terminará dentro de un automóvil detenido o avanzando a pocos kilómetros por hora. En México, ese problema ha alcanzado niveles especialmente serios. El crecimiento de las zonas metropolitanas, la expansión de nuevos desarrollos residenciales, la dependencia del automóvil y una infraestructura que muchas veces no crece al mismo ritmo han convertido el tráfico en uno de los mayores costos invisibles para millones de conductores.
Los datos más recientes del TomTom Traffic Index 2025, publicados en 2026, permiten comparar las principales ciudades mexicanas bajo una misma metodología. El resultado es contundente: Ciudad de México tiene el nivel de congestión más alto del país y también encabeza el ranking mundial por porcentaje de congestión, mientras Guadalajara, Monterrey, Tijuana, León, Ecatepec y Puebla completan las primeras posiciones nacionales.
La congestión no solamente significa llegar tarde. También representa combustible desperdiciado, desgaste adicional del vehículo, tiempo que dejamos de pasar con la familia y horas productivas que literalmente desaparecen detrás del volante.
Ciudad de México: 184 horas perdidas al año
Ciudad de México encabeza ampliamente la lista. TomTom calculó para 2025 un nivel promedio de congestión de 75.9%, el más alto de las ciudades mexicanas analizadas y también el mayor del ranking mundial bajo esta métrica. Un conductor típico perdió aproximadamente 184 horas durante las horas pico, equivalentes a 7 días y 16 horas completas atrapado en tráfico.
Para recorrer solamente 10 kilómetros durante la mañana se necesitaban alrededor de 41 minutos y 40 segundos, mientras durante la tarde la misma distancia podía requerir 47 minutos y 15 segundos. La velocidad media durante hora pico bajó hasta aproximadamente 13.5 km/h.
Eso significa que en determinados momentos un conductor puede desplazarse apenas un poco más rápido que una bicicleta.
La situación resulta especialmente compleja porque Ciudad de México no funciona de manera aislada. Millones de vehículos ingresan diariamente desde municipios del Estado de México, especialmente desde Ecatepec, Naucalpan, Tlalnepantla y Nezahualcóyotl. Por eso, aunque el parque vehicular registrado localmente sea enorme, la cantidad real de automóviles presentes durante una jornada laboral puede ser todavía mayor.
Guadalajara: 126 horas perdidas y tráfico en aumento
Guadalajara ocupa la segunda posición nacional con 63.3% de congestión promedio. A diferencia de Ciudad de México, donde el indicador mejoró ligeramente frente a 2024, Guadalajara empeoró: aumentó 2.9 puntos porcentuales.
Los conductores perdieron aproximadamente 126 horas durante las horas pico, equivalentes a más de cinco días completos al año. Un recorrido de 10 kilómetros puede tomar cerca de 31 minutos por la mañana y 37 minutos y medio por la tarde, cuando la velocidad media cae hasta aproximadamente 16 km/h.
El crecimiento de la Zona Metropolitana de Guadalajara ayuda a explicar buena parte de este fenómeno. Municipios como Zapopan, Tlajomulco, Tlaquepaque y Tonalá han crecido rápidamente y muchos residentes necesitan cruzar grandes distancias diariamente para llegar a sus trabajos.
El problema aparece cuando vivienda y empleo continúan alejándose entre sí. Cada nuevo desarrollo construido lejos de corredores de transporte público eficientes genera miles de viajes adicionales en automóvil.
Monterrey: 89 horas al año, pero las tardes son especialmente difíciles
Monterrey ocupa la tercera posición nacional con 48% de congestión promedio. Durante las horas pico, un conductor perdió unas 89 horas al año, equivalentes a casi cuatro días completos.
Por la mañana, recorrer 10 kilómetros tomaba aproximadamente 21 minutos y 26 segundos, pero por la tarde el tiempo subía hasta 28 minutos y 18 segundos. El congestionamiento vespertino llegaba a 108.6%, más del doble del tiempo que tomaría recorrer la misma ruta sin tráfico.
Monterrey enfrenta además una combinación particular de tráfico privado y actividad industrial. Miles de automóviles comparten infraestructura con camiones pesados, transporte empresarial y unidades comerciales.
La expansión hacia municipios como Apodaca, García, Santa Catarina y Juárez ha extendido también las distancias laborales.
Tijuana: frontera, comercio y tráfico permanente
Tijuana ocupa el cuarto lugar nacional con 47.4% de congestión promedio, un aumento de 2.2 puntos frente al año anterior. Los conductores perdieron aproximadamente 72 horas en tráfico durante las horas pico.
La dinámica fronteriza hace que su situación sea diferente a la de otras ciudades mexicanas. Miles de personas cruzan diariamente entre México y Estados Unidos, mientras camiones de carga se desplazan constantemente hacia garitas y centros industriales.
A esto se suma un crecimiento urbano acelerado y una topografía complicada. Construir nuevas vialidades en una ciudad rodeada de cerros y zonas ya desarrolladas puede resultar extremadamente costoso.
Por eso pequeños incidentes o cierres de carriles pueden generar congestionamientos desproporcionados.
León: 85 horas perdidas aunque tiene menos población
León ocupa la quinta posición con 42.5% de congestión promedio y aproximadamente 85 horas perdidas al año durante las horas pico.
El dato resulta especialmente interesante porque León tiene una población menor que Ciudad de México, Guadalajara o Monterrey, pero sus tiempos perdidos continúan siendo muy elevados.
Esto demuestra que el tamaño de una ciudad no es el único factor.
Importa cómo está diseñada.
Dónde se encuentran las viviendas.
Dónde están los centros de empleo.
Cuántas vías principales existen.
Y cuántos automóviles dependen de los mismos corredores.
León ha crecido rápidamente como centro industrial y comercial, y eso ha multiplicado los desplazamientos dentro del área metropolitana.
Ecatepec: menos horas perdidas, pero sigue bajo presión
Ecatepec aparece sexto con 41.8% de congestión promedio. TomTom calcula aproximadamente 58 horas perdidas durante las horas pico.
Un recorrido de 10 kilómetros puede tomar alrededor de 20 minutos de media en hora pico, con una velocidad cercana a 27 km/h.
Sin embargo, Ecatepec tiene una particularidad enorme: funciona como parte del sistema metropolitano de Ciudad de México.
Muchos de sus residentes no realizan únicamente desplazamientos internos.
Viajan hacia la capital.
Eso significa que una persona puede enfrentar tráfico dentro de Ecatepec y posteriormente encontrarse con la congestión todavía mayor de Ciudad de México.
En la práctica, el tiempo total perdido puede ser muy superior al indicador municipal aislado.
Puebla: 94 horas al año
Puebla ocupa el séptimo lugar por nivel promedio de congestión, con 41%, pero presenta una cifra de tiempo perdido bastante importante: 94 horas anuales en hora pico.
Eso significa casi cuatro días completos atrapados en tráfico.
La zona metropolitana de Puebla-Tlaxcala ha crecido considerablemente y concentra industria automotriz, comercio, universidades y nuevos desarrollos residenciales.
Además, varias avenidas principales terminan concentrando grandes cantidades de viajes porque existen pocas alternativas directas entre determinados sectores.
